Пекин. Первые впечатления

     В Пекине мы были около восьми утра на следующий день. Первые ощущения были не самые приятные. Усталость, скверная погода с дождем, обилие галдящих китайцев вокруг и находящеяся в желудке съеденная по пути китайская пища совершенно не распологали к веселью. К тому же высадили нас непонятно где, нужно было искать хостел, чтобы хоть немного отдохнуть.

Находились мы судя по всему в каком-то барахолочном районе, поскольку кругом куда ни глянь находились торговые центры и рынки. Решили поискать в интернете и в поисках бесплатного WiFi зашли ближайший фастфуд KFC. К слову сказать KFC буквально заполонили весь Пекин, других фастфудов здесь практически нет, кроме немногочисленных по сравнению с KFC МакДаков. Бесплатно интенета там к сожалению не оказалось, зато здесь мы познакомились с девушкой из Южной Кореи, к сожалению не помню её невыговариваемое имя, находившей в анологичной запутанной ситуации и пытавшейся найти свой забронированный хостел. Оказалось, что мы ехали в Пекин похожими маршрутами, она помимо Монголии до этого успела посетить Москву и Питер. Решили с ней для поисков хостела объединиться и пошли искать хоть кого-нибудь кто бы смог объяснить нам наше местоположение. Попадавшиеся нам китайцы мало того, что не имели малейшего понятия об английском и нас не понимали, они, отчего-то для пущей убедительности собирались большими толпами и принимались галдеть, пытаясь нам что-то объяснить. В итоге один чаще всех повторяющий "окей" и кивающий китаец убедил нас этим самым, что знает дорогу до забронированного южнокореянкой хостела. Сев в машину, мы ехали около получаса, за это время водитель постоянно сверядся с картой и даже спрашивал дорогу у прохожих. Вскоре мы остановились, водитель указал на здание в стороне от дороги и снова пару раз повторил"окей". Выйдя из такси мы направились к указанному дому, к нашему удивлению хостела не было ни в этом, ни в соседних домах.

Тут удача нам улыбнулась. Первая встреченная девушка-китаянка разговаривала по-английски. Несколько удивило то, что по её словам хостел, который мы искали был отсюда в нескольких станциях метро. Вспомнив таксиста массой нехороших слов, мы удивились этому очень странному китайскому разводу. Встеченная китайка оказалась просто чудесной. Забыв про свои дела. она отвела нас сначала до банка, чтобы поменять деньги, потом показала нам книжный магазин, где мы купили карту Пекина. Затем, узнав, что мы ищем где остановаиться, она довела нас до ближайшей гостиницы. А после того как нам не устроила цена, она позвонила в справочную, узнала телефоны и адреса ближайших хостелов и записала нам их адреса. В конце концов эта замечательная представительница не иначе как китайской Армии Спасения посадила нас в такси и объяснила водителю адрес ближайшего хостела. Искренне поблагодарили её за помощь, и вскоре потрясенные неожиданной приветливостью китайской столицы мы уже подъезжали к хостелу. Хостел оказался достаточно приличным и недорогим и спустя 20 минут мы уже были в нашей комнате. Нахлынувшая усталось оставила навязывала мысли об отдыхе и мы решили, что немного здорового полуденного сна нам не помешает.

Проснулись уже вечером, на улице стемнело. Выйдя на улицу, наконец-то смогли взглянуть на Пекин незамутненным усталостью взгядом. Вокруг нашего хостела громоздили высотки отелей, район был достаточно приличный, часто попадающиеся на глаза европеоидные лица, по которым я уже начал скучать, безмерно радовали. Особенно непривычно смотрелись пары из огромных четких черных парней и неуместно маленьких улыбчивых китаянок. Судьбоносным стало открытие соседствуйшей с хостелом улицы под названием Bar Street. Баров здесь было и впрямь много, я насчитал примерно 30 заведений на любой вкус и с любой музыкой. Пекин, который мы увидели здесь, очень сильно отличался от утренних впечатлений об этом городе. Огромные современные торговые центры, высоченные гостиницы и чистые улицы. В конце концов находящийся в одном из торговых центров AppleStore как символ продвинутости города. Казалось, что утренний Пекин подменили и только давящее количество азиатских лиц напоминало, что мы все  еще в том же Китае. Приезд в китайскую столицу мы немножко отметили в одном из баров, покурили настоящий китайский кальян. Насыщенный впечатлениями день подходил к концу и мы отправились спать.

Китайская граница. День и ночь

    Подъезжая к китайской границе мы стали свидетелями великолепнейшего рассвета в степи. Тьму постепенно разрезало своими робкими взглядами выглядывающее из-за абсолютно ровного горизонта солнце, а затем, собравшись с силами, уверенно прогнало остатки ночи. В 6 утра поезд прибыл на вокзал города Замыын-Уунд. Высыпавшие из поезда пассажиры тут же попадали в цепкие лапы массы находившихся на привокзальной площади перевозчиков, менял и разнообразных торгашей. Приграничный район удивил безумным количеством Уазиков. Поменяв оставшиеся тугрики на юани, мы сели в автобус и вскоре выехали в сторону границы. Автобус был битком забит монголами, ближе к границе проходящие мимо торговцы снабдили их какой-то бурдой в банках. Весь салон наполнился противнейшим запахом, дышать стало возможно только через открытое окно.

К счастью мы скоро доехали до пропусконого пункта и без особых проблем уже через 30-40 минут были в Китае. Пограничный китайский город Эрлянь разительно отличался от Монголии. Здесь и зеленые газоны, понатыканые то тут, то там пальмы и новенькие отели, ожидающие приезда первых гостей. Вездесущие монгольские уазики незаметно сменились новенькими тойотами. Улицы стали чистыми, даже погода изменилась в лучшую сторону. Купив билеты на автобус до пекина, мы пошли прогуляться по городу. Решив перекусить зашли в первую попавшуюся кафешку. Картинки в меню не сильно облегчали понимания состава того или иного блюда, пришлось целиком положиться на интуицию. Слабо представляя себе китайскию кухню и размер порций мы выбрали три казавшихся наиболее вкусными и сытными блюда. Первое блюдо представляло из себя немыслимую смесь мяса, сыра, яйца, каких-то овощей и еще непонятно чего, на вкус оказалось съедобным, хоть и достаточно острым. Порция была большая даже для двоих. Второе блюдо - рыба с кусочками очень острого перца и овощами. Опять же огромная порция, к тому же очень острая. Третье блюдо было боязно даже пробовать, на вид это была смесь фасоли с кусочками поджаренной свиной кожи. Что это было на самом деле, наверняка знал только повар. Окружавшие нас китайца, посетители кафе, с удивлением смотрели как же мы будем все это уплетать. Но мы, съев всего лишь около трети принесенных блюд, почуствовали, что больше нам не осилить и, расплатившишь, пошли в сторону автобусного вокзала. Обед также порадовал своей ценой, эти три огромных блюда плюс пиво плюс чай обошлись нам всего в 10 долларов.

Наш автобус, "слипер", имел неожиданную конструкцию салона, три ряда по две полулежачих полки, при том, что твои ноги в ящике под головой соседа спереди. Мой рост естественно отличался от среднестатистического китайца, поэтому мне было очень неудобно. На выезде из Эрляня по обе стороны дороги были установлены большие фигуры динозавров, из них были составлены даже целые сценки, изображающие тяжелую динозаврью жизнь. Сюдя по всему это должно было напомнить, что недалеко расположено знаменитое "кладбище динозавров", пустыни в которой находится огромное количество костей древних животных. Вскоре мы стали свидетелями нашего первого шикарного китайского заката, словно одна из несущих колонн рухнула и ярко-фиолетовый небосклон одним краем завалился за горизонт. Впереди была ночь и неблизкий путь до Пекина.

Монголия. Так близко, так далеко

Когда я говорил, что собираюсь поехать в Монголию, все реагировали одной фразой: "А что там делать!?" И действительно, Монголия создает впечатление очень невнятной страны, выпуски новостей обходят её стороной и предположить что же там вообще происходит и как живут люди не представлялось никакой возможности. Именно из-за этого природное любопытство и проложило мой кругосветный путь через эту страну.

В Монголию оказалось не так то просто попасть. к всеобщему удивлению в эту страну нужна виза, которую мы получали в Монгольском консульстве в Иркутске. Если кто вдруг соберется, будьте внимательны с расписанием работы консульства, мне показалось, что консульские работники не очень-то любят работать, как собственно и все монголы. Например, если подавать документы на срочную визу за 2 дня во вторник, то получите вы её в лучшем случае в пятницу, среда в консульстве у них день для внутриконсульских дел (может быть уборка?).

Итак, вечером воскресенья садимся на поезд до Улан-Удэ, предполагая, что успеем добраться от вокзала до места стоянки автобуса до Улан-Батора за полчаса. К счастью поезд приехал без опозданий и через полчаса мы, мельком взглянув на установленную посреди главной площади Улан-Удэ голову Ленина, которую видимо с неведомым и опасным для того времени намеком сделали пустой, благополучно распологались в стареньком Икарусе, забитом однородной массой русско-монгольских челноков, разбавленных троицой немецко-французских туристок с огромными рюкзаками.

Однообразный пейзаж ближе к границе становился все более холмистым и вот наконец мы у погранпоста. Наша бдительная пограничница, видимо заподозрив во мне беженца, ищущего в Монголии политического убежища, минут 15 мучала меня вопросами относительно моего возраста и планов на жизнь перед тем как пропустить. Монгольская сторона границы оказалась попроще и вскоре наш Икарус продолжил свой путь по затерявшейся среди степи и холмов Монголии дороге. По пути по обе стороны дороги то и дело возникающие уютные юрты чередовались со стадами овец и лошадей.

В Улан-Баторе мы приехали вечером еще до темноты. Предварительно порывшись в интренете, я к своему удивлению узнал, что в Улан-Баторе проживает более миллиона человек, то есть почти половина монголии. В столице самая главная и самая длинная улица неожиданно для воинственного монгольского духа называется проспект Мира. Проезжая по городу сразу бросились в глаза архитектура, в которой угадываются до боли знакомые черты построек спальных и рабочих районов любого российского города.  Усиливал ощущения похожести на родные города надписи  на монгольском, чей алфавит отличается от нашего всего на пару-тройку букв, но язык очень сложен для понимания, а звучание слов на мой взгляд скорее напоминает китайский или японский. При том, что алфавит один и тот же, смысл надписей в основном был абсолютно непонятен и представлял на мой взгляд просто набор букв. Так и в целом ощущения от города были противоречивые: вроде бы обложка знакома, но содержание при этом абсолютно непостижимо.

Сразу по приезду мы отправились искать место для ночлега поскольку начинало темнеть. Обменяв оставшиеся рубли на местные деньги, я почуствовал себя миллионером, за оставшуюся тысячу рублей мне выдали внушительную пачку размером почти в 50 тысяч тугриков. Также забавно смотрелся суровый профиль Чингисхана на монгольской валюте с неподходяще смешным названием.

Обойдя несколько разнообразно выглядящих гостиниц, мы остановили свой выбор на вполне приличной недорогой комнате недалеко от центра.

На следующий день, мы купили карту и отправились гулять по городу. Наша гостиница располагалась в типичном спальном районе с типичными домами, смотреть здесь было нечего, поэтому было взято направление на центр. Передвижение по городу чуть в стороне от центра оказалось затруднено почти полным отсутствием тротуаров. Видимо ходить пешком монголы считают ниже своего достоинства, сказывается кочевой характер народа. Вообще мне показалось, что с машинами у монголов особые отношения, "железный конь", без него уже не жизнь. При том что страна очень бедная, да к тому же бензин стоит около 40 рублей за литр, такого количества всевозможных огромных Хамммеров, Тойот и Ниссанов я не видел нигде. Некоторые особо бережливые хозяева возят с собой щетки и постоянно начищают своих многолитровых любимцев до блеска. А как они водят!.. Более отчаянны, чем монгольские водители только переходящие дорогу монгольские пешеходы, наравне старающиеся превратить дорогу в щекочущее нервы шоу. Я никак не мог уловить суть этого годами выработанного навыка ловко уворачиваться от несущихся автомобилей, поэтому приходилось пристравиваться за каким-нибудь невозмутимым монголом.

Проспект Мира оказался вопреки ожиданиям ненамного чище остальных районов. Обе стороны проспекта утыканы бесконечными магазинами и кафешками. В некоторых кафе даже был бесплатный Wi Fi, что не могло не радовать. Погода также проявила свой суровый монгольский характер, к пронизывающим ветрам ненадолго добавился мелкий снег. Главная площадь Улан-Батора производила впечатление своими внушительными размерами и монументальным правительственным зданием в центре, у входа в которое по-хозяйски

расположился в своем троне Чингисхан. В районе около площади порой встречались европейцы, в остальной части города монголы на нас смотрели с удивлением. Не хватает все-таки Монголии грамотного туристичческого пиара для привлечением туристов! Пообщавшись с местными жителями я к своему удивлению узнал, что в Монголии есть, что посмотреть. Здесь и природные заповедники, и озера, и пустыни, и огромная статуя Чингисхана недалеко от Улан-Батора. Наибольшее впечатление произвел рассказ про поющие дюны в пустныне, в следующий раз надеюсь времени будет побольше и удасться их посетить.

Городская архиректура преподнесла очередной сюрприз. оказалось, что даже в центре города стоят юрты, не говоря уж об окраинах. из многочисленных музеев меня заинтересовал музей головоломок. музей представляет из себя самую большую в мире по заверению экскурсовода открытую коллекцию головоломок. Головоломки представляют из себя предметы, состоящие из нескольких деревнных частей, скрепляющихся и раскрепляющихся особым образом. Число таких частей может составлять от 2 до нескольких сотен, а то и тысяч. Их появолению способствовал кочевой образ жизни, наши раскладные столы и стулья Оказывается это отголоски тех монгольских изобретений. Монголы как народ прямо сразу выросли в моих глазах! Кто будет рядом сходите, не пожалеете, Mongol Magic того стоит!

Так, шатаясь по городу, мы провели пару дней. Последнюю ночь решили провести в юрте. С утра купили билеты на поезд до города Замыын-Унд, расположенного на границе с китаем, оставили рюкзаки в камере хранения на вокзале и отправились искать юрту для ночевки. судя по карте ближайший юрточный лагерь располагался в горах чуть южнее Улан-Батора. застопленная машина довезла прямиком до этого лагеря как раз к наступлению темноты. Мы остановили наш выбор на самой дешевой и соответственно самой настоящей юрте. Она имела довольно потрепанный вид как снаружи, так и внутри. Спартанская обстановка состояла из двух кроватей и стоящей посреди юрты печки. Ночь обещала быть холодной, нам выделили небольшую охапку дров для самообогрева. Их естественно не хватило, поэтому посреди ночи пришлось делать вылазку за добавкой. Сон в юрте тоже не задался, печка быстро остывала, приходилось снова разводить огонь, к тому же монголы, отмечающие неведомый праздник посреди недели и по этому поводу орущие пьяные песни, не давали уснуть практически до утра. За все эти страдания утром мы были награждены замечательным видом на город, открывающимся из нашего лагеря.

Ближе к вечеру мы добрались до вокзала и выдвинулись на поезде в сторону города Замын-Уунд, находящегося прямо на китайско-монгольской границе. Поболтали с ехавшими с нами в поезде монголами. Они немного знали русский, поскольку изучали его в школе. В окне проплыли остатки монгольской столицы и вскоре кругом опять простиралась бескрайняя степь.